Los andaluces que fueron al Dakar con Suzuki Santana
En Junio del 97, y como primicia, dábamos la noticia en la Revista Local 4×4 que el Dakar contaría en su edición de 1998 con la participación de un equipo andaluz, patrocinado por el Patronato de Andalucía de Turismo, Santana Motor y Shell, que en un principio estaría formado por dos unidades del Suzuki Vitara con motor 1.9 turbodiésel procedentes de la factoría de Linares, con las especificaciones necesarias para afrontar una prueba de estas características y pilotados por Julio García y Jesús Berrio, tras su brillante participación en la Warn Adventure a los mandos de dos Vitaras cortos con motor diésel.
La edición del año 1996 del París – Granada – Dakar ya contó con la participación de dos unidades del Suzuki Vitara de chasis largo equipados con el motor V6 de gasolina, patrocinados por Suzuki y Castrol, y pilotados por Francesc Selga y Jordi Torra, que a la postre tuvieron que retirarse al comienzo de la prueba por problemas con el esquema de suspensión.
Tal fue la repercusión que tuvo la participación de este equipo que en la presentación oficial del Rally que tuvo lugar en Granada en Diciembre de 1996 ya se comenzó a especular con la posibilidad de tener un equipo totalmente andaluz inscrito en la prueba automovilística más dura del mundo.
